La población de Santo Domingo de la Calzada es
ya un pequeño burgo en el siglo XI, aunque aparece citado por vez primera en los
cartularios de 1136. Este pequeño núcleo concentraba su población alrededor de
la iglesia
y el hospital que había puesto en marcha Domingo, el eremita que está en el
origen del asentamiento de nuestra ciudad y en su propio nombre. La villa estará
bajo el gobierno del abad hasta 1250, fecha en la que pasará de abadenga a
realenga, es decir, bajo el gobierno y la administración del rey. Para entonces,
la población ha crecido ya a lo largo de lo que se conoce como Barrio Viejo;
todo la parte del Camino que, viniendo desde Logroño, llegaba hasta la Catedral
y que estaba formado por las primeras casas que surgieron en el burgo, y el
Barrio Nuevo; el resto del camino que va desde la Catedral hasta la salida hacia
Burgos y que es el resultado de una planificación pensada para facilitar el
asentamiento de las nuevas gentes que llegaban a la población.
Este crecimiento demográfico se producía como consecuencia de los fueros que le
fueron concedidos por Alfonso VIII en 1187 y 1207, para potenciar el crecimiento
del burgo. A finales del s. XIII, ya habían aparecido el barrio de San Pedro, a
los pies de la Catedral, y el arrabal de Margubete en la zona norte.
A lo largo del s. XIV y XV, se construye la muralla y aparecen el arrabal de La
Puebla en el sur, el Barrio del Mercado detrás de la Catedral y la calle Pinar,
con lo que la ciudad adquiere la distribución que hoy conocemos como el casco
antiguo.
El siglo XVI conoce el desarrollo y florecimiento de la ciudad, que llega a
tener 3000 habitantes, incluidos los de los arrabales nuevos que surgen
entonces; el de San Roque, cerca de la puerta oriental de la calle Pinar, y el
de San Francisco, alrededor del convento del mismo nombre.
Tras un siglo XVII lleno de incertidumbres y crisis como en el resto de España,
el XVIII recoge el auge de un nuevo desarrollo urbanístico, fruto de una nueva
concepción de la sociedad, con la remodelación de la Plaza Mayor con el edificio
del Corregimiento y el Ayuntamiento; los nuevos paseos del Espolón y la Carrera
y sobre todo,
se levanta la torre exenta en el espacio que ocupaba hasta entonces la cárcel,
ahora trasladada al edificio del Corregimiento
En el siglo XIX Santo Domingo de la Calzada se convierte, con la creación de la
provincia de Logroño, en cabecera de comarca y partido judicial. Punto
neurálgico de La Rioja Alta, alcanza los 4000 habitantes a finales del siglo y
durante toda la canturia pasada sigue manteniendo su influencia en la comarca,
convirtiéndose en el centro de servicios de la zona. Conoce un nuevo desarrollo
urbanístico que hace crecer la ciudad en los ejes norte-sur, localizando las
instalaciones industriales en la zona este, destacando principalmente el
polígono San Lázaro.En 1973 fue declarado Conjunto de Interés Histórico
Artístico su casco antiguo.
En la actualidad, la ciudad de Santo Domingo de la Calzada cuenta con 6000
habitantes y es un importante centro de servicios de la comarca, con una gran
proyección administrativa, comercial, industrial y turística.